يضاعف البحث الجديد الحجم المقدر للمياه الجوفية المالحة القديمة المخزنة فى أعماق قشرة الأرض بأكثر من الضعف.

ويوجد حوالى 24 مليون كيلومتر مكعب (5.8 ميل مكعب) من المياه الجوفية داخل أعلى كيلومترين (1.2 ميل) من قشرة الأرض، هذه المياه الجوفية الضحلة هى ما نستخدمه للشرب والرى ، وهى فى الغالب مياه عذبة ولكن يوجد أسفل ذلك خزانات ضخمة من المحلول الملحى ، ويتراوح عمر بعضها بين مئات الملايين إلى أكثر من مليار سنة ، محبوسًا فى الصخور، وكان السؤال: كم هناك؟

وتقدر دراسة جديدة أن هناك حوالي 20 مليون كيلومتر مكعب من المياه الجوفية العميقة ، أو ما يكفي لملء حوالي 4800 جراند كانيون إلى جانب التقديرات السابقة للمياه الجوفية الضحلة ، ووجد البحث الجديد أن المياه الجوفية هى أكبر خزان للمياه على الأرض ، حيث تبلغ مساحتها 44 مليون كيلومتر مكعب وتتجاوز حجم الصفائح الجليدية على الأرض.